Un mapa coloreado
de la superficie total de Mercurio hecho de miles de series de imágenes
obtenidas por la cámara de gran angular del sistema de imagen dual Mercurio(IDM), de la nave Messenger de la NASA, desde que ésta comenzara a orbitar el planeta en marzo de 2011.
Los colores que se muestran aquí están relacionados con las variaciones de la
reflectancia espectral en todo el planeta, dejando ver todas las huellas del paso del tiempo.
Al no tener una
atmósfera que lo proteja, Mercurio está expuesto a constantes impactos de asteroides. Los cráteres
más recientes aparecen en azul o blanco.
Las áreas de color azul oscuro son
conocidas como materiales de baja reflectancia, y se cree que son ricas en un mineral opaco oscuro; están formadas por
la erupción de lava muy fluida. La gran área circular cerca del centro
superior es la cuenca de impacto Caloris, cuyo interior está lleno de llanuras
volcánicas lisas, algo más jóvenes. Las manchas anaranjadas pequeñas son
materiales depositados por las erupciones volcánicas explosivas.
La nave espacial
Messenger es la primera en orbitar Mercurio. Sus instrumentos científicos están
descubriendo la historia y evolución del planeta más cercano al Sol. El mapa cubre
más del 99% de la superficie del planeta con una resolución media de
aproximadamente un kilómetro por píxel .
Video: Mercurio
girando sobre su eje
Fuente: MisiónMessenger
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