Algunas de las especies
estudiadas por el biólogo Daniel Scantlebury, de la Universidad Rochester de
Nueva York, forman parte de la colección privada de Irondequoit y Reef Shoppe,
propiedad de Thomas Wood. J. Adam Fenster/University of Rochester
Uroplatus, conocidos como gecos cola de hoja, es un género de gecónidos que engloba
a una serie de especies nativas de Madagascar incluidas dentro de la familia
Gekkonidae. El biológo Daniel Scantlebury examinó siete vertebrados clados (grupos de especies que comparten
un ancestro común) bien caracterizados que sólo se encuentran en Madagascar. Según
este análisis, Scantlebury predice que la diversificación evolutiva sobre la
historia reciente de Madagascar es más lenta que nunca, y que la teoría de la radiación adaptativa es probablemente la más adecuada.
Madagascar está
considerada por los zoólogos como uno los puntos calientes de la biodiversidad
del mundo. A pesar de ocupar mucho menos del 1% de la superficie terrestre, es
el hogar de casi el 3% de las especies de fauna y flora de la Tierra. La isla
resulta ser algo así como un mundo perdido. La mayor parte de la
especiación se completó en unos 30 millones de años más o menos y su
aislamiento geográfico la protegió de las incursiones de especies competidoras
de fuera. Esto significa que su flora y fauna actuales difieren poco de
las que existían hace 65 millones de años.
Por desgracia,
la situación actual de Madagascar está cambiando apresuradamente. Desde que llegaron
los seres humanos hace unos dos mil años, las especies originarias han ido
disminuyendo con rapidez debido a la deforestación, la urbanización y la caza. Después
de haber soportado durante decenas de millones de años la notable variedad de
especies, esta no durará mucho más tiempo.
Fuente: TheEconomist
Fotogalería:
Reuters
No hay comentarios:
Publicar un comentario