Ilustración del supuesto canguro,
un animal que sólo se encuentra en Oceanía, que aparece en el manuscrito. Enluminures Gallery
El dibujo de un canguro en un manuscrito portugués del siglo XVI, podría dar peso a la teoría de que los portugueses fueron los primeros exploradores en pisar suelo australiano, antes que los holandeses. Parece ser que fue el navío holandés Duyfken, capitaneado por Willen Janszoon, la primera embarcación europea que llegó a Australia en 1606. Los holandeses navegaban hacia la isla de Java y se toparon con el continente australiano.
El manuscrito, datado entre 1580
y 1620, del tamaño de un libro de bolsillo, es de tipo procesional: un manual
litúrgico con texto y música. En él aparece como propietaria Caterina de
Carvalho, una monja oriunda de Caldas da Rainha en Portugal. La galería Les
Enluminures de Nueva York lo adquirió a un comerciante de libros raros portugués.
Enluminures Gallery
Es posible que
los portugueses hubieran llegado ya a Australia, pero como “fueron notoriamente
reservados sobre sus rutas comerciales
durante ese periodo, por lo que su presencia allí no era conocida",
explica Laura Light, investigadora de la galería. La idea es defendida por
muchos historiadores, pero es muy difícil de demostrar. El terremoto que arrasó
Lisboa en 1755 acabó con la poca documentación que podía haber al respecto y, a
falta de datos, sólo queda la especulación y, desde ahora, un canguro en la
letra capital de un manuscrito. El documento ha sido valorado en unos 15.000
dólares y la galería neoyorquina tiene previsto mostrarlo como parte de una exposición.
El texto también incluye las
ilustraciones de dos hombres semidesnudos con coronas de hojas, que los
investigadores creen que pueden representar los aborígenes australianos. Uno de
los dibujos que muestra al supuesto aborigen. Enluminures Gallery
Fuentes: Les Enluminures, The Sydney Morning Herald, The Guardian
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