La primera mandíbula de adulto
casi completa descubierta en el sitio de Jebel Irhoud. La morfología ósea
y la dentición exhiben una combinación de características arcaicas y
evolucionadas. Jean-Jacques Hublin
Los fósiles
descubiertos en el yacimiento de Jebel Irhoud, Marruecos, son los restos más
antiguos conocidos de Homo sapiens,
un hallazgo que reescribe la historia de los orígenes de la humanidad y sugiere
que nuestra especie evolucionó en múltiples ubicaciones en todo el
continente africano. Con una antigüedad de entre 300.000 y 350.000 años,
el hallazgo evidencia el origen del hombre moderno fuera del África
subsahariana y antes de lo que se pensaba.
Reconstrucción del cráneo a
partir de los fósiles encontrados en Jebel Irhoud, basado en tomografías computarizadas
de múltiples micro fósiles originales. Philipp
Gunz
Hasta ahora, los
fósiles más antiguos que pertenecían claramente a Homo sapiens fueron descubiertos en Etiopía, en el yacimiento de
Omo Kibish, con una antigüedad de 195.000 años. El cráneo parcial y la
mandíbula inferior descubiertos ahora por el paleoantropólogo Jean-Jaques
Hublin y su equipo, datan de 100.000 años antes y proceden de un área distinta,
lo que abre el debate a nuevas teorías sobre la evolución de nuestra especie.
Las herramientas encontradas se
basaron en una técnica llamada método Levallois, por lo que esta forma de hacerlas se originó antes de lo
pensado. Mohammed Kama
Desde que en 1960 se desenterraron en Jebel Irhoud unas pocas piezas de un cráneo, excavaciones posteriores descubrieron
más huesos, junto con las láminas de sílex. A partir de 2004, la excavación ha dado
lugar a la identificación de los restos de cinco individuos a partir de
fragmentos craneales y dientes. La presencia de numerosos utensilios de piedra
ha permitido la datación de estos restos mediante técnicas de
termoluminiscencia sobre sílex incandescente en 300.000 años .
El sitio de Jebel Irhoud, en
Marruecos. Shannon McPherron
Los descubrimientos
se han publicado en dos artículos en la
revista Nature (Jean-Jaques Hublin y equipo y Daniel Richter
y equipo), en los que se explica la compleja historia evolutiva de la
humanidad, que probablemente se extendió por todo el continente africano mucho antes
de lo que se creía hasta ahora. En África, especialmente, nuestra evolución se
caracterizó por numerosas especies diferentes que vivieron todas al mismo
tiempo y, posiblemente, incluso en los mismos lugares. La dispersión del Homo sapiens a través de toda
África alrededor de 300.000 años son el resultado de cambios en la biología y el
comportamiento.
Los
nuevos fósiles fueron encontrados en los sedimentos
en frente a los dos arqueólogos
de la izquierda. Shannon McPherron
Fuentes: Max Planck Institute, El Mundo,
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