Hallado el fósil humano más antiguo conocido fuera de África

Se trata de un fragmento de mandíbula superior humana, que conserva una fila completa de dientes en su lado izquierdo, descubierta en la cueva de Misliya, en el Monte Carmelo, Israel. Los dientes son más grandes que el promedio para un ser humano moderno, pero su forma y la anatomía facial del fósil son claramente Homo sapiens. El hallazgo proporciona la prueba más clara hasta el momento de que nuestros primeros ancestros emigraron de África mucho antes de lo que se pensaba. También significa que los humanos modernos potencialmente se encontraron e interactuaron durante un período de tiempo más largo con otros grupos humanos, como los neandertales, que ya habían llegado a Europa, brindando más oportunidades de intercambio biológico y cultural.

El yacimiento de Misliya revela que eran hábiles cazadores de animales de gran tamaño, controlaban el fuego y usaban herramientas de piedra trabajadas con el llamado método Levallois, el cual requiere de un pensamiento abstracto. El equipo también descubrió evidencias de esteras hechas de plantas que pudieron haber sido utilizadas para dormir. La datación, según los diversos métodos empleados, el fósil y las herramientas tienen una antigüedad entre 177.000 y 194.000 años. Lo cual significa que los humanos modernos salieron de Africa por lo menos 50.000 años antes de lo que se pensaba. 

Fuentes: Science Magazine, Binghamton University