El Microraptor fue un dinosaurio del tamaño de una paloma que vivió hace unos 130 millones de años, pero a pesar de tener cuatro alas, era incapaz de volar. Tenía plumas de un color negro azulado iridiscente, similares a las de un cuervo actual. El color fue reconstruido a partir de los restos fósiles de un espécimen encontrado en el nordeste de China, que se conserva en el Museo de Historia Natural de Pekín.
Los paleontólogos han estudiado la forma y distribución de los melanosomas que contienen el pigmento de las plumas. Al comparar éstos con los de las aves modernas, los investigadores determinaron que el Microraptor tenía plumas negras con tenues reflejos iridiscentes azules. Es el animal más antiguo hasta ahora del que se ha podido deducir su color. Las dos largas plumas de la cola no tendrían ninguna función aerodinámica, sino que se utilizarían para el cortejo y otros tipos de interacción social.
Fuentes: Corriere della Sera, El País
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