El Vatnajökull es el mayor glaciar de
Europa en volumen (unos 3.000 km³) y el segundo en superficie, después del
Austfonna, un glaciar mesetario o campo de hielo al sur de la isla Nordaustlandet al noroeste del archipiélago
de las islas Svalbard. Situado
al sudeste de Islandia, su superficie es de 8.100 km², lo que representa
aproximadamente el 8 % de la superficie total de la isla. Sus dimensiones son
de unos 150 km de este a oeste y de unos 100 km de norte a sur. El espesor
promedio del hielo es de unos 400 m, llegando a un máximo de 1.000 m. Bajo
la capa de hielo hay varios centros volcánicos activos o volcanes subglaciales. El estado actual del glaciar ha
experimentado un continuo retroceso, posiblemente debido al calentamiento
global y a la reciente actividad volcánica en el área.
El 7 de junio de
2008 se creó el Parque Nacional de Vatnajökull, que ahora también es el parque nacional más grande de
Europa. Cubre unos 12.000 km² (el 12 % de la superficie de la isla) y
engloba todo el glaciar Vatnajökull. El guía local y fotógrafo Einar Runar Sigurosson conoce bien
las impresionantes cuevas que se han formado dentro del hielo. Sus fotografías
son una mirada única sobre los cristales de hielo que cambian según la luz del
sol y las condiciones climáticas, desde un azul luminoso, a naranjas y rojos
cuando los ilumina el fuego. Cada invierno Einar organiza excursiones para los
fotógrafos experimentados en las cuevas de hielo, intransitables en las otras
estaciones del año.
Fotos de Einar
Runar Sigurosson (Repubblica, Mail Online, 500px)
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