Occhi fragile: 'Spaza', la tienda de la esquina

Spaza es un término del argot usado en Sudáfrica, que significa "simplemente ir tirando". Es cómo los lugareños llaman a la tienda de la esquina. Spazas son un elemento básico en los pueblos donde se venden artículos de primera necesidad a clientes generalmente de bajos ingresos y, en ocasiones, a crédito. La mayoría de las tiendas son parte del sector informal, lo que significa que no están controladas, por lo que no pagan impuestos.

Durante el apartheid, los negros fueron hacinados en barriadas miserables a kilómetros de distancia de las ciudades. Algunos residentes comenzaron a vender fuera de sus propios hogares alimentos básicos como la harina de maíz y el aceite para cocinar. Junto con shebeens o tabernas, spazas son una de las partes más visibles de la vida de estos lugares y un componente importante de la vasta economía irregular de Sudáfrica. Su supervivencia es fundamental para el tejido social debido a que muchos de los propietarios son mujeres que dependen de ellas para su supervivencia. Las tiendas de bajo coste, los nuevos centros comerciales y los grandes supermercados constituyen una grave amenaza para estas tiendas.