El meteorito, llamado Öst 65,
tiene 8 cm de largo y está rodeado por un halo
de reducción gris. La moneda de
la imagen tiene un diámetro de 2,5 cm.
Investigadores
de la Universidad de Lunden, en Suecia, han descubierto en una cantera cerca de la localidad de
Österplana un meteorito de hace 470 millones de años, que puede ser considerado
extinguido, es decir, un tipo de meteorito que ya no cae en la Tierra hoy en
día, junto con más de 100 meteoritos conocidos como condritas tipo L de la misma edad. Llamado Öst 65 , de unos diez
centímetros de tamaño, apareció incrustado en la roca caliza marina y es
diferente a cualquier otro encontrado de los 50.000 caídos en la Tierra en
tiempos recientes y que han sido documentados.
Para saber su antigüedad, el
meteorito fue expuesto a una técnica de datación llamada exposición a los rayos cósmicos.En los análisis
realizados en el laboratorio se han encontrado porcentajes de iridio (muy raro
en la Tierra) y los diferentes isótopos de neón, oxígeno y cromo son muy distintos
de los meteoritos más comunes caídos en el mismo período y posteriormente hasta
la actualidad; por lo que se considera el primer ejemplo de un "meteorito
extinguido".
La
hipótesis es que el meteorito es parte de los restos de una
violenta colisión cósmica entre dos asteroides que ocurrió hace unos
470 millones de años en el cinturón de asteroides, entre Marte y Júpiter. Este choque
se produjo durante el período Ordovícico,
caracterizado por una intensa caída de fragmentos originados por esta
colisión. Los científicos creen que las consecuencias del choque podrían
haber influido en la evolución de la vida en nuestro planeta. "Antes de la
colisión de los dos asteroides, había muy pocas especies de animales en el
fondo del mar", señala Birger Schmitz, coautor del estudio. Luego,
hace unos 470 millones de años, la gran diversidad: "Ha habido una
explosión de nuevos invertebrados, trilobites, moluscos, peces
primitivos. Estamos frente a uno de los eventos más importantes en la
historia de la evolución y un paso clave en nuestra línea evolutiva ".
En el Paleozoico, la cantera Thorsberg fue un fondo marino.
Fuentes:
Nature Communications, Space
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