"Ver algo tan completo es
asombroso. Es simplemente impresionante", dijo Ryan McKellar, del Royal Saskatchewan Museum de Regina, en Canadá, miembro del equipo que descubrió el
ave. Lida Xing
Los insectos no
son las únicas criaturas que quedaron atrapado en ámbar durante la época de los
dinosaurios; ahora se ha descubierto el ave más completa en un trozo de ámbar
de cien millones de años de antigüedad encontrado en Myanmar, que contiene la
cabeza, el cuello, el ala, la cola y las patas de un pájaro recién salido del
huevo, atrapado en la savia que brotaba de un árbol.
Aunque parece
como si la piel y la carne reales del pájaro estuvieran todavía preservados en
el ámbar, en realidad se trata de una impresión muy detallada. Estudios de
hallazgos similares muestran que la carne se ha degradado en carbono, y no hay
ADN utilizable. El ámbar conserva algunos de los colores de las plumas, pero en
este caso no son muy llamativos. "Eran pequeños pájaros
marrones".
El nuevo hallazgo se suma a evidencias anteriores de su capacidad para el vuelo, ya que la cría tenía un conjunto completo de plumas para el vuelo y le estaban creciendo las plumas de la cola, pero extrañamente carecía de plumas en la mayor parte del cuerpo en lugar de estar cubierto como las crías de hoy. Probablemente, estos pájaros nacían en el suelo y trepaban a los árboles, lo que los hacía particularmente propensos a quedarse atrapados en la savia.
El ejemplar pertenecía a un
grupo de pájaros conocidos como enantiornitas o 'pájaros opuestos', que vivían junto a los antepasados de las aves
modernas y que prosperaron hasta que murieron con los dinosaurios hace 66
millones de años. Reconstrucción de Cheung
Tat Chung
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