La NASA confirma que hay agua en la superficie de la Luna

 

La ilustración muestra el cráter Clavius ​​en la Luna con un gráfico que muestra moléculas de agua atrapadas en una partícula del suelo, junto con una imagen del Observatorio estratosférico de astronomía infrarroja (SOFIA, por sus siglas en inglés), montado en un avión Boeing 747SP modificado. La aeronave vuela a una altitud de 13 kilómetros, lo que permite a los astrónomos estudiar los cuerpos espaciales, como la Luna, que no son posibles con los telescopios terrestres.

 

Los científicos que utilizaron el Observatorio Estratosférico de Astronomía Infrarroja (SOFIA) han confirmado, por primera vez, la presencia de agua en partes de la Luna iluminada por el sol. Este descubrimiento indica que el agua podría estar distribuida por la superficie lunar, y no limitada a los lugares fríos y sombreados cerca de los polos lunares. El hallazgo ha sido publicado en dos artículos (uno y dos) en la revista Nature Astronomy.

SOFIA ha detectado moléculas de agua (H2O) en el cráter Clavius, uno de los cráteres más grandes visibles desde la Tierra, ubicado en el hemisferio sur de la Luna. Las observaciones anteriores de la superficie lunar detectaron alguna forma de hidrógeno, pero no pudieron distinguir entre el agua y el hidroxilo (OH), muy parecido químicamente. Los datos de esta ubicación revelan agua en concentraciones de 100 a 412 partes por millón atrapadas en un metro cúbico de suelo repartidos por una superficie de 40.000 kilómetros cuadrados.

El agua es un recurso imprescindible en el espacio y un ingrediente clave de la vida tal como la conocemos. Queda por determinar si el agua que SOFIA encontró es fácilmente accesible para su uso como recurso. Esto facilitaría la preparación del programa Artemis con el que la NASA pretende volver a pisar la Luna en 2024 y establecer allí una presencia humana sostenible.

 

Fuente: NASA