El primer cuasicristal producido por la explosión de la primera bomba atómica

 

El cuasicristal se encontró en esta muestra de trinitita roja. La mayoría de los cuasicristales son ‘cuasi’ porque la disposición tridimensional de sus átomos no es periódica (no se repite) como en el caso de los cristales. Luca Bindi, Paul J. Steinhardt

 

La explosión de Trinity, la primera prueba de bomba atómica, ocurrió en el desierto de Nuevo México, en Alamogordo, el 16 de julio de 1945. Las altas temperaturas de la explosión se fusionaron la arena circundante, la torre metálica desde la que cayó el artefacto nuclear y los cables de comunicaciones de cobre en un material vítreo conocido como trinitita, un elemento de nueva formación, habitualmente de tonalidades verdes o rojizas, denominado también vidrio de Alamogordo, y cuya existencia está documentada científicamente desde 1948. 

Ahora, 76 años después, un análisis de la trinitita ha revelado la existencia de un cuasicristal, el primero de origen humano. El elemento ha sido descubierto en una muestra de apenas 10 micrómetros de ancho. Es particularmente pequeño, pero suficiente para demostrar su existencia en este entorno. Este material extremadamente raro solo se había encontrado en meteoritos.

Fuentes: nature, pnas