El planeta negro

Recreación gráfica. David A. Aguilar (OFA)

David Kipping y David Spiegel, astrónomos del Instituto de Astrofísica Harvard-Smithsonian, han publicado en la revista Monthly Notices de la Royal Astronomical Society un trabajo sobre el planeta más oscuro encontrado hasta el momento en el Universo. De tamaño similar a Júpiter, el TrES-2b (descubierto en 2006 por el Trans-Atlantic Exoplanet Survey o TrES, de ahí su nombre) es un gigante gaseoso, situado a 750 años luz de la Tierra, en la constelación del Dragón. Sin embargo, mientras que aquél está cubierto por brillantes nubes de amoniaco que reflejan más de un tercio de la luz que recibe del Sol, TrES-2b sólo devuelve menos del uno por ciento de la que le llega de su estrella. Y eso a pesar de que orbita alrededor de ella a menos de cinco millones de km., apenas una fracción de la distancia media entre Júpiter y el Sol, que es de 778 millones de km. Es un mundo hirviendo, con una temperatura de 982 grados centígrados. Su atmósfera probablemente contenga sodio vaporizado y potasio, u óxido de titanio gaseoso, todas son sustancias que absorben la luz, pero que no justifican por sí solas la oscuridad del planeta. “No está claro qué es lo que hace que este planeta sea tan extraordinariamente oscuro”.

Fuentes: México.CNN / ABC