Una burbuja
cósmica con forma de fantasmagórico rostro fue captada por el telescopio espacial XMM-Newton de la
Agencia Espacial Europea (ESA), que está
siendo arrasada por la acción del intenso viento estelar de la Wolf-Rayet HD 50896 -la estrella rosada cerca del centro
de la imagen que conforma uno de los ojos penetrantes del objeto. Tiene una extensión de cerca de 60 años luz de diámetro y se encuentra a 5.000
años luz de distancia de la Tierra, en la constelación del 'Can Mayor', y
parece la cara de un perro o de un lobo.
Las
estrellas de Wolf-Rayet son astros calientes y masivos –con una masa unas 35
veces mayor que la de nuestro Sol– que expulsan grandes cantidades de materia a
través de un intenso viento estelar, una corriente de plasma a millones de
grados centígrados que emite rayos X, representados en la imagen por el color
azul.
Sin embargo,
el futuro de este rostro cósmico tiene las horas contadas. La burbuja explotará
y se terminará dispersando, mientras que la estrella terminará sus días con una
dramática explosión de supernova.
Fuente: AgenciaEspacial Europea (ESA)
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