Uno de los ejemplares de ballena picuda de pala dentada que
se encontraron muertos en una playa de Nueva Zelanda. Gobierno de Nueva Zelanda
Las vastas
extensiones del Océano Pacífico Sur, hasta hace poco, ocultaba la identidad de la
ballena más rara del mundo, la ballena picuda de pala dentada (Mesoplodon
traversii). En base a la escasez de registros y la ausencia total de
avistamientos anteriores, esta especie era la menos conocida de las ballenas y
uno de los mamíferos del mundo más raros. Dos ballenas, una madre y su
cría macho, de esta especie, de la que previamente se conocían sólo dos
fragmentos de cráneo y una mandíbula recogidos en Nueva Zelanda y Chile, fueron
descubiertas en diciembre de 2010 en una playa de Nueva Zelanda varadas y muertas. Aunque
inicialmente se identificaron erróneamente, se ha utilizado el análisis de ADN
para revelar su verdadera identidad
Esta especie
nunca ha sido vista en la naturaleza y no se sabe nada de su comportamiento;
sin embargo, se supone que tiene características similares a las de otros
miembros del género Mesoplodon. Se cree que se encuentra sólo en el hemisferio
sur, posiblemente, en el océano Pacífico. Al igual que a otras ballenas
picudas, las amenazas para esta especie posiblemente sean la contaminación acústica y el cambio
climático.
Debido a la
escasez de avistamientos está considerada como una especie rara. "Puede ser que,
simplemente, sea una especie que vive en
alta mar y muera en las aguas profundas del océano y sólo rara vez llegue a
tierra. Nueva Zelanda está rodeada por grandes océanos, por lo que hay una gran
cantidad de vida marina que sigue siendo desconocida para nosotros".
Fuente: Current Biology
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