Dreadnoughtus, el que no teme a nada

La nueva especie se ha bautizado como Dreadnoughtus schrani. La primera parte de su nombre proviene del inglés dread nothing: 'el que no teme a nada'. La segunda palabra homenajea al empresario Adam Schran, que ha financiado la excavación. Ilustración  de Jennifer Hall

Un nuevo y gigantesco dinosaurio herbívoro ha sido recuperado de los sedimentos del Cretácico Superior en el sur de la Patagonia argentina. Medía 26 metros de largo, casi 10 de alto y pesaría unas 60 toneladas cuando murió. La histología ósea de este tipo de espécimen  revela que este individuo seguía creciendo en el momento de su muerte. 

Excavación del Dreadnoughtus schrani en 2006. Universidad de Drexel

El paleontólogo Kenneth Lacovara, de la Universidad Drexel de Filadelfia, 
junto al fémur de 1,8 metros. Universidad de Drexel

El Dreadnoughtus vivió entre 66 y 84 millones de años atrás. Pertenecía al grupo de los dinosaurios saurópodos, conocidos como titanosaurios, y del que los investigadores tienen más de 200 huesos, lo que representa el 45 por ciento del esqueleto y el 70 por ciento de los huesos de detrás de la cabeza. 

Reconstrucción -con los elementos conservados en blanco-, anatomía del esqueleto apendicular, y la histología del hueso. El Dreadnoughtus es el titanosaurios gigante más completo descubierto hasta ahora, y ofrece una nueva visión de la morfología y la historia evolutiva de estos animales colosales. Scientific Reports

Un avión Boeing 737 vacío pesa unas 43 toneladas, casi 20 menos que el Dreadnoughtus. Universidad de Drexel

Fuentes: Scientific Reports,  El País, The New York Times