Dibujo que recrea la apariencia
del "unicornio siberiano",
por Heinrich Harder (Wikimedia).
El
unicornio existió, aunque no tenía nada que ver con la imagen
mitológica que de él tenemos, pero pudo ser el origen de la leyenda. Por el contrario, era más similar a un
rinoceronte lanudo. Además, este animal gigante pudo haber convivido con
el ser humano, ya que vivió hasta hace unos 29.000 años, cuando el Homo sapiens llevaba miles de años
sobre la Tierra. Un artículo de la Universidad de Tomsk (Rusia), publicado
en el American Journal of Applied Science, describe el reciente hallazgo de fósiles en la región de Pavlodar
(Kazajistán) del llamado unicornio siberiano.
El
animal, que pesaba unas 4 toneladas, medía dos metros de altura y cinco metros
de largo, murió hace 29.000 años. Lo más probable es que fuera un macho de gran
tamaño solitario. Antes de este descubrimiento se presuponía que Elasmotherium sibiricum se extinguió
hace aproximadamente 350.000 años . El elasmoterio vivió durante el Pleistoceno en las estepas de
Rusia y Asia Central al sur de las áreas ocupadas por su contemporáneo el rinoceronte lanudo donde se alimentaba
de hierbas.
Distribución de E. sibiricum durante el
Pleistoceno
medio y superior
Fuentes:
BBC Mundo, Europa Press
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