El Mandril es una especie de primate de
cola corta asignado al género Mandrillus, junto
con el dril, similar en apariencia,
pero sin la cara vivamente coloreada de aquel. Su hábitat se encuentra desde
el sur de Camerún, Guinea Ecuatorial, Gabón y Congo. Vive en grupos muy
grandes, tiene una dieta omnívora que consiste principalmente en plantas, frutas,
insectos y animales pequeños. Con un peso de hasta 55 kg son los monos más
grandes del mundo (sin contar a los grandes simios). Charles Darwin
escribió en El origen del hombre que
"ningún otro miembro en el conjunto de la clase de los mamíferos tiene un
colorido tan extraordinario como el mandril adulto macho".
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Con un
dimorfismo sexual muy marcado, los machos pueden alcanzar el doble del tamaño
de las hembras. Son fácilmente reconocibles por el color pardo oliváceo de
su pelaje y sobre todo por la coloración azulada y rojiza de su cara y trasero. La
cara de los machos muestra en sus hocicos vivos rojos y azules, éstos también
tienen profundas estrías que recorren ambos lados del hocico alargado. Esta
coloración se adquiere con la madurez sexual y se intensifica cuando los
individuos se excitan. El color de las hembras es mucho más apagado. El
mandril está considerado como especie vulnerable, su hábitat se ha visto afectado
por la desforestación y el aumento de las zonas agrícolas; también, son cazados
por su carne. Su principal depredador natural es el leopardo.
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El Lekedi es un parque privado, ubicado al
sureste de Gabón, en la región de Haut-Ogooué , con una extensión de
14.000 hectáreas totalmente valladas. Lo atraviesan varios ríos y tiene
dos grandes lagos. Dividido en tres módulos con diferentes ecosistemas, desde
el bosque tropical, sabana herbácea y boscosa y pantanos en las tierras bajas. Todas las
especies del parque son nativas, escepto los impalas, traídos de Namibia. En
2012 nacio el proyecto Mandrillus para
estudiar la única población mundial de mandriles salvajes acostumbrados a los
humanos.
Fotografías
de Simone Sbaraglia (Barcroft Media)
Hola! muy interesante y qué fotones! En noviembre voy al Parque a trabajar en el Proyecto Mandrillus durante unos 6 meses y me gustaría que me contases tu experiencia por allí, algunos consejos, o cualquier cosa que me pueda ser útil o que quieras compartir. Saludos!
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