Una reconstrucción artística
que muestra los esfuerzos del Tongtianlong
limosus para salir del fango en el que quedó atrapado. Murió en una posición inusual, con las extremidades extendidas hacia
los lados, el cuello estirado y la cabeza levantada. Zhao Chuang
Durante unas
excavaciones para la construcción de una escuela secundaria cerca de Ganzhou,
en el sur de China, un agricultor y trabajadores de la construcción
descubrieron un esqueleto muy bien conservado y casi completo de una
nueva especie de dinosaurio parecido a un ave que falleció después de quedar atrapado
en el barro. El hallazgo, dicen los expertos, añade peso a la idea de que
estos animales estaban experimentando un aumento de la población poco antes de
la extinción masiva de los dinosaurios hace 66 millones de años. Se cree que
vivió hace entre 72 millones y 66 millones de años.
El esqueleto del Tongtianlong limosus en vista dorsal (a) y vista lateral (b).
Barra de escala = 10 cm.
Llamado Tongtianlong limosus , que
significa "dragón de barro en el camino al cielo", pertenece a una
familia de dinosaurios con plumas llamados oviraptorosaurios,
que se caracterizan por tener picos afilados y carecer de dientes. Algunos,
incluyendo la especie recién descubierta, tenían crestas de hueso en la cabeza,
que probablemente utilizaban como llamativas señales para atraer a sus parejas
e intimidar a los rivales. El Tongtianlong
es diferente a otras especies debido a la forma única del techo del cráneo en
forma de cúpula y un premaxilar altamente convexo.
El cráneo visto desde el lateral derecho.
Fuente: Scientific Reports, Europa Press
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