Occhi fragile: Diamantes de impacto

Imagen del cráter de impacto Popigai, al norte del Círculo Polar Ártico, en Siberia, Rusia. El cráter es poco visible, ya que ha sido oscurecida por eyecciones y 35 millones de años de erosión. NASA.

Muchos trillones de quilates de los llamados "diamantes de impacto" es lo que contiene el cráter Popigai, una enorme depresión de unos cien kilómetros de diámetro -el séptimo cráter de impacto más grande del mundo- en el este de Siberia, que se formó por la colisión de un meteorito hace 35 millones de años. El gigantesco depósito -bastaría para cubrir las necesidades de la industria durante 3.000 años- se formó por la enorme presión y las altas temperaturas durante el choque, que hizo que el grafito del suelo cristalizara de inmediato y se convirtiera en polvo de diamante. Para los científicos rusos que han constatado el hallazgo, éste podría constituir la mayor reserva mundial de diamantes para uso industrial por su extraordinaria dureza, no apta para la joyería. Sin embargo, son necesarios nuevos estudios para conocer el valor económico y científico del hallazgo, ya que la mayoría de los diamantes usados en la industria son fabricados artificialmente.

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