Fobos pasando por el borde izquierdo del sol. La foto se
ha ampliado al doble de su tamaño original. NASA
La cámara del Curiosity
captó el pasado 13 de septiembre a la luna marciana Fobos cruzando por delante del Sol en un breve eclipse
parcial. Las imágenes se tomaron a través de un filtro de densidad neutra, que
reduce la luz solar a una milésima parte
de su intensidad natural. El satélite sólo logra ocultar una pequeña parte de
la estrella, "como si le estuviera dando un mordisco", debido a que
orbita muy cerca de Marte, a tan sólo 22 kilómetros. Sin embargo, la distancia entre
la Luna y la Tierra es de 356.000 kilómetros, por lo que cuando están perfectamente
alineados con el Sol, en perspectiva, el satélite esconde totalmente el disco
solar.
Dado el tamaño de Fobos, así como el de la otra luna más pequeña,
Deimos, se cree que son asteroides arrastrados por la gravedad del planeta. El
robot fue programado para tomar cientos de imágenes de alta resolución durante
el tránsito sobre el Sol de los dos satélites.
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