Esta ilustración representa un
lago de agua que llena parcialmente el cráter Gale al recibir la escorrentía de
la fusión de nieve en el borde norte del cráter. La interpretación de los
hallazgos del Curiosity en el cráter Gale sugiere que Marte mantuvo un clima
que podría haber dado lugar a lagos de larga duración en muchos lugares del planeta.
Los datos
recogidos por el vehículo explorador Curiosity revelan que donde ahora hay una
montaña en medio del cráter Gale, de 154 km de diámetro, hace decenas de millones de años
era un lago. Y fue precisamente el agua de los ríos y los materiales de arrastre, junto con la acción del viento los que a lo largo del tiempo esculpieron
las capas endurecidas de esos materiales depositados hasta formar una montaña,
el monte Sharp, de unos 5 km de alto.
Esta serie de imágenes
reconstruye la geología de la región alrededor del monte Sharp
por la
acumulación de sedimentos en los períodos secos y en los períodos húmedos.
Los científicos
consideran que la formación del monte Sharp se produjo durante los ciclos
climáticos con períodos húmedos y de evaporación, lo que explicaría la
presencia de diferentes capas. Marte en la actualidad es un planeta seco,
árido y ventoso, pero alguna vez fue un planeta formado por agua, por lo que se
tiene previsto dirigir al robot a zonas más elevadas de la montaña, con el
fin de observar y analizar la composición de los sedimentos, para saber si
éstos pudieron acoger alguna forma de vida microbiana.
Capas de un deposito sedimentario, evidencias de corrientes de agua,estratificación cruzada, evidencias de corrientes de agua, capas de arenisca.
Este
mosaico de imágenes de la cámara del mástil (Mastcam) del Curiosity muestra el monte Sharp en un ajuste equilibrado de color blanco que hace que el cielo
parezca demasiado azul, pero muestra el terreno como si estuviera bajo una
iluminación similar a la Tierra. NASA
Fuente: NASA
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