El equipo consiguió reconstruir
la imagen de cómo había sido el Saccorhytus utilizando
la tecnología de la tomografía computarizada, lo que reveló rasgos y
características similares con los deuterostomados actuales.
El antepasado
probable de todos los vertebrados, incluidos los humanos, reptiles y peces, era
un pequeño animal marino con cuerpo elíptico y una boca grande en relación con
el resto de su cuerpo, lo suficientemente versátil como para ser utilizado
también como ano. Esta criatura microscópica, que vivió hace unos 540 millones
de años, fue descubierta recientemente en China por un equipo de investigadores
chinos y británicos, cuyo estudio se ha publicado en la revista Nature.
Llamado Saccorhytus coronarius, debido a su fisiología similar a la de un saco, de un tamaño
aproximado de un milímetro, vivió entre los granos de arena en el fondo marino.
Su cuerpo tenía unas pequeñas estructuras cónicas, que podían haber sido el precursor
evolutivo de las branquias que ahora vemos en los peces. Se considera que
es el ejemplo más simple de una amplia categoría biológica llamada deuteróstomos que abarca un número
de subgrupos donde se incluyen los vertebrados. Si las conclusiones obtenidas son
correctas es posible que Saccorhytus sea
el antepasado común de una enorme variedad de especies, entre ellas la de los
seres humanos.
Fuentes: Il Post, New Scientist, El Mundo
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